The Invite valkokangas

Espanjalaisen Cesc Gayn Sentimental-elokuvan (2020) käsikirjoitus on poikinut liki kymmenen eri versiota ympäri maailmaa ja nyt suomalaisille valkokankaille saapuu yhdysvaltalainen versio The Invite. Kyseessä on hieman samanlainen konsepti kuin moniin eri maihin versioidussa Salaisuuksien illallinen (2016) -elokuvassa, jossa näytelmämäinen ensembleteos tuodaan uuteen kulttuuriseen ympäristöön. Huumori sovitetaan kansalliseen maisemaan ja kipukohtia muokataan maasta riippuen.

Joen (Seth Rogen) ja Angelan (Olivia Wilde) yläkerran naapurit tulevat viettämään iltaa vastaremontoituun asuntoon. Joe ei jaksaisi innostua vieraista ja Angela taas palaa halusta tehdä hyvän vaikutuksen tyylikkääseen pariskuntaan. Kireä tunnelma leimaa Piñan (Penélope Cruz) ja Hawkin (Edward Norton) vierailua, mutta kun mehukkaat paljastukset yläkerran pariskunnan seksielämästä nousevat puheenaiheeksi, alkaa tunnelma lämmetä.

The Invite on tiivistunnelmainen komedia, jossa keski-ikäiset pariskunnat keskustelevat vaietuista toiveistaan tulla nähdyksi ja halutuksi. Dialogirikkaassa käsikirjoituksessa on vauhtia ja ohjaaja Olivia Wilde osaa tasapainoilla hienosti kireän tunnelman ja koomisten hetkien välillä. Pitkälti häpeästä pulppuava huumori ei pakota katsojaa kiemurtelemaan myötähäpeässä, vaan onnistuu valjastamaan teemansa pohtimaan syvempiä kysymyksiä. Koomisten tunteenpurkauksien takaa tulee esiin herkkiä toiveita ja rikkinäisiä minäkuvia, joiden piilottelu eristää jopa parisuhteessa ihmisiä toisistaan.

Omien tunteiden ja halujen kanssa yksinjääminen nousee elokuvassa kuvalliseksi teemaksi. Ihmisiä kuvataan usein oviaukkojen ja ikkunoiden kautta rajaten, milloin he jäävät ikään kuin vangeiksi omiin kupliinsa. Eristyneisyyden tunnetta tuovat myös korkeat yläkulmat, jotka saavat hahmot näyttämään hieman pieniltä ja haurailta. Adam Newport-Berran kuvaus ottaa kaiken irti asunnon erilaisista tiloista ja kulmista. Se yhdistää ja erottaa ihmisiä erilaisiin ryhmiin kiinnostavalla määrätietoisuudella.

Neljän päähenkilönsä ympärillä pyörivä komedia vaatii raudanlujat ammattilaiset toimiakseen ja neljän näyttelijän kvartetti pysyy hienosti samalla aaltopituudella. Replikointiin on saatu luontevuutta ja soljuvaa vauhtia. Ainoaksi heikoksi lenkiksi osoittautuu paikoitellen Olivia Wilde, joka tuntuu ajavan joitain vitsejä hieman liian määrätietoisen isosti maaliin. Suurimmaksi osaksi hänen epävarma Angelansa kuitenkin pysyy muiden tahdissa.

Olivia Wilden ura ohjaajana ei ole noudattanut mitään tiettyä kaavaa. Hänen esikoispitkänsä Booksmart (2019) oli mainio teinikomedia ja sitä seurannut Don't Worry Darling (2022) dystooppinen tieteiselokuva teknologian orjuuttamista naisista. The Invite muistuttaa enemmän Booksmartia siinä, miten se asettaa tarinansa ja henkilöiden välisen dynamiikan etusijalle ja antaa teemojensa nousta esille liikaa niitä alleviivaamatta. Don’t Worry Darling ei koskaan päässyt irti sen suuresta sanomasta, ja itse elokuva tuntui jäävän toissijaiseksi tuotteeksi. The Invite onnistuu keskittymään olennaiseen.

The Invite nostaa esiin kiusallisia kysymyksiä parisuhteista. Se ei ole romanttinen tai seksikäs komedia, vaikka ne nousevatkin elokuvassa tärkeään asemaan. Se on hieman vanhanaikainen elokuva, jossa ongelmat nostetaan pöydälle ja keskustelun kohteeksi. Se on genrenä nykyään tutumpi eurooppalaisilta valkokankailta kuin amerikkalaisilta. The Invite on raikas tuulahdus jatko-osien ja isojen blockbustereiden välissä.