The Normal Heart kotikatsomo

Larry Kramerin näytelmään pohjautuva The Normal Heart on paitsi sykähdyttävä draamaelokuva, myös sydäntä särkevä dokumentaatio 1980-luvun alkupuolen HIV-epidemian vaikutuksesta homoyhteisöön New Yorkissa.

Toisin kuin 2010-luvun AIDS-elokuvalle ladun avannut Dallas Buyers Club (2013), on The Normal Heart synkkä, raaka ja melodramaattinen. Tuskallinen taistelu tuntematonta vastaan kannattelee juonta pitäen katsojan tiiviisti otteessaan. Elokuvan keskiössä on rakkaustarina, joka antaa uskottavasti kasvot sairauden nopean leviämisen aiheuttamalle ahdingolle.

Mark Ruffalon esittämä toimittaja Ned Weeks ystävineen käy aktivismin keinoin epätoivoiseen taisteluun, järjestäytymällä ja tiedottamalla sairauden vaaroista. Heidän äänensä jäävät kuitenkin kuiskaukseksi tuuleen poliittisten voimien ja tiedeyhteisön kieltäessä epidemian olemassaolon.

Elokuva ei anna tilaa naiiviudelle, vaan visualisoi terävästi sen, mitä viruksen leviäminen sen tartuttamille tarkoitti. Tuntemattoman epidemian aiheuttamat pelko, suru ja epätoivo vyöryvät väkevien roolisuoritusten läpi katsojan tajuntaan.

Weeks on luotaantyöntävä, vihansa kovettama ja kyyninen hahmo, jonka itsekkyys ja itsepäisyys sirpaloituvat vasta hänen rakastamansa miehen kuoleman hetkillä. Hänen tuttavapiirinsä miesten yksitellen taipuessa sairauden myötä kuolemaan Weeksin hahmo näyttäytyy periksi antamattomana taistelijana, jonka hätähuutoa kukaan ei kuule.

Julia Roberts tekee vaikuttavan roolisuorituksen polio-viruksen invalidisoimana lääkärinä, joka uskoo vimmatusti AIDSin kukistamiseen. Robertsin näyttelemä Emma Brookner taistelee tautia vastaan luoden omalla esimerkillään uskoa parantumiseen. Epätoivoiselta vaikuttavan tilanteen keskellä Brookner muistuttaa Weeksia siitä, ettei kukaan enää kuole polioonkaan.

Hyytävän herkässä loppukohtauksessa Jim Parsonsin näyttelemä Tommy Boatwright siirtää osoitemuistionsa menehtyneiden miesten yhteystietokortit yksitellen nipuiksi pöytälaatikkoon. Vertauskuvallinen lopetus kokoaa elokuvan koskettavaksi kokonaisuudeksi, jota ei saa pois mielestään.

The Normal Heart on intohimoisesti kirjoitettu ja näytelty elokuva, jonka teema on edelleen ajankohtainen ja tärkeä. Rakkaustarinan, poliittisten ulottuvuuksien ja yksilöityjen kriisikokemuksen välityksellä elokuva muistuttaa, ettei vielä kolmekymmentä vuotta myöhemminkään voida sulkea silmiä HIV-epidemialle.