The Second Best Exotic Marigold Hotel valkokangas

Elokuvien tarinat kirjoitetaan monesti loppumaan niin, että ne jättävät takaportin auki mahdolliselle kakkososalle. Jos elokuva osoittautuu menestykseksi, niin tietenkin tuotantoyhtiöt haluavat tälle jatkoa, vaikka harvemmin jatko-osa onnistuu enää yhtä hyvin kuin edeltäjänsä. Välillä koko touhu on kuin kuolleen hevosen hakkaamista.

Muutama vuosi sitten ilmestynyt brittielokuva The Best Exotic Marigold Hotel (2012) kertoi joukosta ikääntyneitä englantilaisia, jotka etsivät elämänsä ehtoopuolella uutta alkua ja tarkoitusta eksoottisessa Intiassa. Elokuvan hienoviritteinen huumorin ja vakavamman draaman yhdistelmä toimi oivallisesti. Jatko-osa The Second Best Exotic Marigold Hotel ei nouse ensimmäisen Marigoldin tasolle. Ei, vaikka se sitä hirveästi yrittääkin.

Nuori intialainen hotellinpitäjä Sonny (Dev Patel) hakee yhdessä hotellinsa apulaisjohtajaksi nimetyn Murielin (Maggie Smith) kanssa rahoitusta bisneksensä laajentamiseen suurelta amerikkalaiselta hotelliketjulta. Sonnyn suunnitelmat eivät oikein tunnu edistyvän ja häätkin ihanaisen Sunainan (Sina Desai) kanssa ovat aivan kulman takana.

Häävalmistelujen ja laajennussuunnitelmien myllerryksessä alkuperäisen Marigold-hotellin kestoasukkaat selvittelevät omia rakkaussuhteitaan ja elämäntilanteitaan kukin tyylillään. Tilannetta saapuu vielä sekoittamaan amerikkalaisen hotelliketjun tarkastajaksikin epäilty jenkki, joka iskee silmänsä Sonnyn hehkeään leskiäitiin. Kaiken taustana on tuttuun tapaan mystinen ja eksoottinen Jaipur, Rajasthanin osavaltion pääkaupunki Intiassa.

Tarinansakin mukaisesti The Second Best Exotic Marigold Hotel on hakenut tuotannollista tukea Yhdysvalloista ja kosiskelee nyt myös jenkkilän markkinoita. Mukaan on raahattu takavuosien Hollywood-hurmuri Richard Gere antamaan amerikkalaista näkökulmaa. Tämä pakotettu kulma jää tosin aika tylsäksi ja tarinan kannalta mitäänsanomattomaksi.

Elokuvan tarinaa on selvästi kevennetty alkuperäiseen verrattuna. Ote, joka ensimmäisellä elokuvalla oli ikääntymiseen ja vanhenevan ihmisen elämän valintoihin, on kutistunut muutamaan hyvään kohtaukseen.

Ensemble-elokuvan keskiössä poukkoileva Sonny saa liikaa huomiota ja valkokangasaikaa. Ensimmäisessä elokuvassa kasvuun lähtenyt henkilöhahmo on taannutettu animaatiohahmon energialla ja logiikalla toimivaksi hölmöksi hölöttäjäksi.

Ja vaikka onkin hienoa katsella Judi Denchin ja Maggie Smithin tasoisten konkarinäyttelijöiden sulavia suorituksia lähes roolissa kuin roolissa, eivät hekään pysty pelastamaan sinne tänne harhailevaa elokuvaa saati ryydittämään sen ohutta tarinaa.

Kaikkine parisuhdekoukeroineen The Second Best Exotic Marigold Hotel on lähinnä vain yksinkertaista romanttista komediaa kuin koskettavaa tai kiinnostavaa draamaa. Pienet onnistuneet hetket, joihin voi laskea lähes kaikki Maggie Smithin, Judi Denchin tai Bill Nighyn kohtaukset, ovat kuin makusuolan sattumia muuten latteassa ja väljähtyneessä keitoksessa.