Rental Family valkokangas

Amerikkalainen näyttelijä Phillip (Brendan Fraser) on jostain syystä päätynyt tokiolaiseen vuokraperheyritykseen. Hänen roolinsa vaihtelevat aina asiakkaan tarpeiden mukaan. Phillipiä alkaa kuitenkin vaivata suuresti se seikka, että vaikka hän näytteleekin, on asiakkailla kyseessä oikeat tunteet, oikea elämä.

Phillipin omat tunteet alkavat sekoittua rooliminän teeskenneltyjen tunteiden lomaan, mikä alkaa haitata työntekoa. Tyhjyyden ja tarkoituksettomuuden tunne humisee Phillipin elämässä, vaikka näyttelijänä hän saakin toimia kutsumustyössään.

Japanissa vallitsee edelleen – ainakin mikäli elokuvia on uskominen – tiukan hierarkkinen, jopa vanhoillinen tapakulttuuri. Tämä on johtanut siihen, että vuokraperheyritysten palveluilla on kysyntää. Tällaisia firmoja onkin Japanissa nykyään sadoittain. Aihe ilmeisesti puhuttaa Japanissa, sillä parin vuoden sisään Rental Family on jo toinen suomessakin julkaistu elokuva aiheesta. Edellinen oli episodeihin jaettu Vuokraperheet (2023).

Ilmiö ei ole vieras toki muuallakaan, missä kaksinaismoralismi ja ulkokultaisuus kukkivat. Elämähän on sitä miltä ulospäin näyttää, kuten nykyinen länsimainen somekulttuuri meille päivästä päivään kertoo.

Elokuvassa Phillip huomaa, että hänen heräävät tunteensa perustuvat kaikki valheelliselle pohjalle. Phillip käy säännöllisesti prostituoidun luona saamassa sylin lämpöä ja hellyyttä edes hetkeksi yksinäiseen elämään. Alkavasta muistisairaudesta kärsivälle vanhalle legendaariselle näyttelijälle Phillip on toimittaja, joka haastattelee vanhusta. Vapauttaakseen homoseksuaalisen tyttöparin vanhempien ja vanhoillisen tapanormiston kuristavasta otteesta Phillip joutuu käymään läpi kauniin japanilaisen hääseremonian. Tämä syö miestä.

Esittäessään kauan kadoksissa ollutta perheenisää yksinhuoltajaäidin tyttärelle Phillipin raja tulee kuitenkin vastaan. Luottavaiselle lapselle (Shannon Mahina Gorman) hän ei voi jatkaa valehtelua, koska ymmärtää, minkä pettymyksen aiheuttaisi häipymällä taas tytön elämästä. Phillipin tunteiden padot murtuvat, kun hän ymmärtää, että molemmat tarvitsevat toinen toistaan.

Rental Familyssä Phillipin työtoverina on Aiko (Mari Yamamoto), jonka kanssa Phillip vähitellen ystävystyy. Vielä kovempi tapaus on Shinzi, vuokraperheyrityksen pomo (Takehiro Hira), joka ylläpitää omia kulissejaan, vaikka tuskin itsekään uskoo niihin. Phillipin kapina roolinmurtajana sysää liikkeelle muutoksen myös muissa firman työntekijöissä, ja lopulta kaikki hyötyvät tunteidensa rehellisestä kohtaamisesta.

Rental Family sukeltaa tunteiden syvään päätyyn sulavasti, turhia selittelemättä. Ohjaaja Hikari onnistuu hienosti tavoittamaan sen, mistä Mikko Alatalokin kaihoisasti laulaa: ihmisen ikävä toisen luo.