Melkein kuin Lucky Lukesta

Todellisen westernin makua ja amerikkalaisuuden syvintä olemusta saadaan parhaiten esiin, kun elokuvan ohjaa italialainen Enzo Barboni, näyttelijät ovat ympäri Eurooppaa ja pääkuvauspaikkana toimii muinainen Jugoslavia. Kun pääroolia vetää Terence Hill, niin komediallisen spagettiwesternin runko on jo kasassa.

Terence Hill & Bud Spencer -elokuvat olivat pääosin railakasta ja estotonta fyysistä komediaa, mutta omillaan kumpikin näyttelijä on usein esittänyt hillitympää komediaa. Niin nytkin. Man of the East sisältää toki absurdeja yksittäisiä hetkiä sekä yhden railakkaan kapakkatappelun, mutta pohjimmiltaan elokuva on leppoisa kasvukertomus, jossa huumori ei ole farssimaista.

Hillin esittämä Sir Thomas Fitzpatrick Phillip Moore on suoraan Englannista saapuva märkäkorvainen ja naiivin hyväntahtoinen nuorukainen, joka isänsä, pahamaisen lainsuojattoman "englantilaisen" kuoltua saapuu tämän maatilalle. Thomas asettuu taloksi, isän vanhan rosvokoplan opastaessa häntä villin lännen tavoille. Ahneen karjatilallisen tytär (Yanti Somer) on halukas keskustelemaan muustakin kuin runoudesta, mutta karu ja väkivaltainen cowboy Morton (Riccardo Pizzuti) on onnen ja uuden miehuuden tiellä.

Asetelma englannista saapuvasta aatelismiehestä, joka oppii lännenmiesten tavoille muistuttaa lievistä variaatioistaan huolimatta kovasti vain muutama vuotta aiemmin tullutta Lucky Luke -sarjakuvaa Arkajalka (alun perin 1968). Voi tietysti olla, että Barboni ei Lukesta ollut koskaan kuullutkaan, mutta tämä on varsin epätodennäköistä, sillä ainakin Hill on tunnettu kovana Lucky Luke -fanina. Terence Hillhän sekä ohjasi että päänäytteli suoraan videolle päätyneen LL-tulkinnan Lucky Luke – lännen nopein (1991).

Barbonin teoksesta Luken kaltainen myyttinen hahmo kuitenkin puuttuu, ja karikatyyrimäisistä, hauskoista sivuhahmoista huolimatta Man of the East ei kohoa täysin omille siivilleen vaan jää kokonaisuutena varsin tavanomaiseksi. Teos on myöskin hieman liian pitkä pysyäkseen loppuun asti jäntevänä komediana.

Yhtä kaikki elokuva on sympaattista ja hyväntuulista italowestern-viihdettä, joka pysyy pinnan yläpuolella humaanin asenteensa ja tavallista yritteliäämpien teemojensa avulla. Vaikka osa teemoista jää vaillinaisiksi, kiinnostavia teemoja on kuitenkin paljon sivilisaation ja yhteiskunnan kehityksestä, ystävyydestä ja miehuuden eri rooleista alkaen. Lännenelokuville harvinaisesti tosimieheksi tulo ei vaadi edes kilpailevien urosten tappamista, mikä on ilahduttava poikkeus genressä.

* *
Arvostelukäytännöt