Irina Palm kotikatsomo

Irina Palmin tapahtumapaikka on Englanti. Valinta nojaa kenties oletukseen, että saarivaltiossa vallitsee edelleen luokkayhteiskuntainen ja vanhoillinen meininki. Elokuvan päähenkilö Maggie löytää humaania ymmärrystä valinnoilleen ainoastaan seksibisneksessä toimivilta ihmisiltä. Irina Palm voisi kuitenkin tapahtua missä tahansa länsimaassa. Tai ylipäätään siellä, missä apua pyytävälle käännetään selkä.

Hankkiakseen kuolemansairaan lapsenlapsensa hoidolle rahoitusta elokuvan päähenkilö, keski-ikäinen leski Maggie, joutuu nöyrtymään. Pankista ei myönnetä lainaa määräänsä enempää eikä isoäidillä ole työmarkkinoilla kysyntää. Töitä löytyy lopulta ainoastaan strip-klubilta. Maggie saa taiteilijanimen Irina Palm ja päätyy koppiin, jonka seinässä olevasta reiästä työntyy esiin tyydytyksen tarpeessa olevia elimiä. Pyrkiessään auttamaan lähimmäisiään Maggie ajautuu kuitenkin umpikujaan. Uuden työnsä vuoksi hän joutuu törmäyskurssille sekä perheensä että ystäviensä kanssa.

Irina Palm on melankolisen rakkaustarinan lisäksi monitasoinen tutkielma ihmisen tekopyhyydestä, häpeästä ja henkisestä kasvamisesta. Elokuva pitää otteessaan loppuun asti sillä sen tarina rakentuu herkullisen yksinkertaisen ristiriidan, Maggien ja hänen uuden ympäristönsä varaan.

Ohjaajana ja yhtenä käsikirjoittajana toimiva Sam Garbarski on onnistunut tiivistämään elokuvansa kerronnan. Irina Palm sisältää tuskin yhtään merkityksetöntä repliikkiä. Dvd-julkaisun suomenkielisellä tekstityksellä onkin paikoitellen vaikeuksia olla värittämättä tarinaa liikaa. Garbarski olisi kuitenkin voinut viedä kerrontansa vähäeleisyyttä pidemmällekin. Maggien vaiheita seurataan sanattomissa kohtauksissa, joita säestää Ghinzun musiikki. Sinänsä toimiva ratkaisu alkaa kuitenkin lopulta toistaa itseään. Pelkkä hiljaisuus olisikin saattanut tuoda lisää kontrastia kohtausten välille.

Näyttelijäkaartista nousee esille pääpari Maggie ja Miki. Marianne Faithfull istuu nimirooliin täydellisesti. Pelkästään hänen katseestaan voi nähdä Maggien sisäisen kamppailun hänen pyrkiessään toimimaan oikein mahdottomassa tilanteessa. Miki Manojlovic puolestaan on löytänyt esittämäänsä seksiklubin omistajaan hiljaista viisautta. Epätavallisen parin keskeinen kemia toimii. Elämä on opettanut molempia kunnioittamaan tuomitsemisen sijaan.

Julkaisun lisämateriaaleista ei löydy juuri mitään mainitsemisen arvoista. Elokuvan keskeisten tekijöiden haastattelut lähinnä latistavat muuten mainion elokuvan luoman tunnelman.