Dream Scenario kotikatsomo

Mitä jos sinusta tulisi yhdessä yössä maailman tunnetuin ihminen? Miten se vaikuttaisi elämääsi, mieleesi ja ihmisiin ympärilläsi? Norjalaisohjaaja Kristoffer Borglin debyytti amerikkalaisen elokuvan parissa, Dream Scenario (2023), tuo nerokkaalla konseptillaan ihmisten uniin Nicolas Cagen näyttelemän jokamies Paul Matthewsin.

Keskiluokkaista perhe-elämää vaimonsa Janetin (Julianne Nicholson) ja tyttäriensä Sophien ja Hannahin (Lily Bird ja Jessica Clement) kanssa viettävä Paul opettaa evoluutiobiologiaa Oslerin yliopistolla korostaen saaliseläinten laumaan sulautumisen tärkeyttä. Kirjan kirjoittamisesta haaveileva ja tutkimusteoriansa varastamisesta katkeroitunut luuseriprofessori saa elämänsä mahdollisuuden, kun ilman mitään järjellistä syytä hän alkaa ilmestyä ihmisten uniin ympäri maailmaa. Julkisuudella on myös varjopuolensa harmittomilta vaikuttavien unien saadessa väkivaltaisen käänteen.

Selkeitä genremäärittelyjä pakeneva Dream Scenario on ennakkomarkkinoinnistaan poiketen yllättävän draamavetoinen elokuva, joka sisältää toki Cagen myöhemmälle uralle tuttuja genre-elokuvan piirteitä. Ylinäyttelyn taitava Cage on omimillaan tilanteissa, joissa hän saa elehtiä ja lausua vahvalla aksentilla hulvattoman hyvin kirjoitettua dialogia ja purkaa Paulin sisäistä raivoa Freddy Kruegerin kaltaisena kaltoinkohtelunsa kostavana unien valtiaana. Elämäänsä jumittunut Paul on moraalisissa pohdinnoissaan silti inhimillinen hahmo, jonka epävarmuus ja häpeä paistavat erityisesti kohtaamisessa markkinointitoimiston nuoren assistentin Mollyn (Dylan Gelula) kanssa.

Borglin käsikirjoittama elokuva liikkuu todellisen mediamaailman ja epätodellisen fantasian rajamailla niiden väliset raja-aidat estoitta kaataen. Vieraan miehen ilmestyminen ihmisten uniin herättää heissä monenlaisia reaktioita ihmetyksestä huvittuneisuuteen ja pelkoon. Kollektiivisen yhtenäiskulttuurin menettäneessä ja arvoiltaan polarisoituneessa maailmassa, erityisesti Yhdysvalloissa, jaettujen kokemusten kaipuu välittyy suhtautumisessa käsittämättömään ilmiöön, mitä edes valemuistot tai Mandela-ilmiö eivät pysty täysin selittämään.

Elokuvassa unien merkitys avautuukin sekä henkilökohtaisena kuvana myöhäisen keski-iän kriisiä potevan Paulin muuttuvasta psyykestä, yhteisön tunnustuksen toivomisesta aina julkisuuden varjopuolten esiin nostamiin väkivaltaisiin impulsseihin asti. Toinen yhteiskunnallisen luentatapa painottaa sosiaalisen median vallan ja cancel-kulttuurin kritiikkiä, jossa julkisuutta saanutta henkilöä lypsetään loppuun asti kapitalismin teesien mukaisesti erityisesti markkinointitoimiston johtajan (Michael Cera) toimesta. Täysin vailla omaa syytä Paulin alamäki ja julkinen teilaus eivät lopulta ole, vaikka sen seuraukset moninkertaistuvat viraali-ilmiöiden logiikalla.

Dramaattisia, absurdeja ja jopa groteskeja kohtauksia sekä välähdyksenomaisia katkelmia yhdistävän Dream Scenarion kuvakerronta toimii unien logiikalla, jossa on vaikea erottaa totuutta kuvitelmasta. Elokuva on tavallaan komediallisempi versio Denis Villeneuven identiteetin hajoamista pohtineesta José Saramago -adaptaatiosta Enemy (2013). Borglin visuaalinen silmä sekä henkilöiden asettaminen kuva-alaan reunoille muistuttaa Ari Asterin, joka on toiminut myös elokuvan tuottajana, töistä. Toronton syksyisen ja talvisen tyhjät sekä steriilit maisemat ilmaisevat päähenkilön mielentilaa ja antavat tilaa unien räikeämmälle konventiot rikkovalle kuvastolle.

Cage osoittaa jälleen muuntautumiskykynsä sekä karismansa tehden hyvin itsekeskeisestä päähenkilöstä katsojan empatian kohteen. Dream Scenario asettuu Michael Sarnoskin elokuvan Pig (2021) kanssa samaan jatkumoon näyttelijän viimevuosina kokeman renessanssin kanssa. Seuraava kiinnostuksen kohde on markkinoinnissa sarjamurhaajaa esittävän Cagen täysin peittänyt Osgood Perkinsin kauhuelokuva Longlegs (2024).

Dream Scenario sisältää kulttielokuvan ainekset konseptinsa, Cage ihmisten unissa, visuaalisten elementtiensä sienistä saksikäsiin sekä unenomaisen ja monitulkintaisen kerrontansa myötä. Vain aika näyttää muodostuuko Borglin elokuvasta yhä uusien katsojien kiinnostuksen sekä siteerauksen kohde. Vähintään Dream Scenario on elokuva miehestä liian ison ilmiön sekä puvun sisällä.